Midway fue la derrota naval m�s dura del Jap�n y marc� un punto cr�tico en
la guerra del Pac�fico.A fines de mayo zarp� del Jap�n y de Las Marianas,
rumbo a Midway, una gran flota de 200 unidades en la que figurabanacorazados,cruceros destructores, submarinos, aviones y ocho
portaviones.El plan japon�s fue descubierto y le permiti� al almirante
Chester Nimitz tomar las medidas del caso.Despu�s de reforzar la isla de Midway
con cuantos aviones, ca�ones y hombres dispon�a, Nimitz cre� dos fuerzas
especiales en torno a sus tres portaaviones.El 2 de junio de 1942 las fuerzas japonesas
de Hosogaya bombardearon Dutch Harbor, en las Aleutianas.Aviones bombarderos y
torpederos despegaron de Midway para atacar a los portaviones y bombarderos
japoneses.Pero los anticuados cazas norteamericanos no pod�an competir con los
veloces Zeros de escolta.Los bombarderos japoneses rompieron el cerco y
demolieron la isla pero, incre�blemente, no causaron da�os en las
instalaciones principales.Los Zeros japoneses barrieron de los cielos todos los
aviones torpederos y bombarderos antes que pudieran causar impactos en los
portaviones japoneses.El d�a 4 los portaviones de ambos bandos lanzaron sus
aviones.De los 41 aviones que lanzaron los americanos, 35 fueron derribados por
los cazas japoneses sin que ninguno lograra su objetivo.Pero los americanos
volvieron a atacar con bravuradejando
al portaviones Akagi del general Nagumo convertido en una ruina llameante.El
otro portaviones de Nagumo, el Hyryu, lanz� sus aviones contra el Yorktown y
lo alcanz� con bombas y torpedos.En represalia, bombarderos en picado
norteamericanos procedentes del Enterprise dejaron al Hyryu envuelto en
llamas.El Yorktown, dos d�as m�s tarde, cuando a�n se manten�a a flote y era
ayudado por el destructor Hamman, fue hundido por un submarino japon�s.
Destrucci�n de un dep�sito de combustible
Despu�s de tres d�as de
combate, el general Yamamoto, con sus portaviones hundidos, suspendi� la lucha
y orden� la retirada de su escuadra.Pese a tomar Attu, Kiska y Adak, en las
Aleutianas occidentales, el 7 y 8 de junio, Yamamoto sufri� la mayor derrota
naval de la historia japonesa.Perdi� sus mejores cuatro portaviones, sus
mejores pilotos de avi�n, 275 aviones y casi 5.000 hombres.
Los Estados Unidos perdieron el
portaviones Yorktown, el destructor Hamman, 150 aviones y 307 hombres, pero
Midway continu� en manos norteamericanas.
